美网中央球场，阿瑟·阿什球场，灯光炽热如白昼，德约科维奇站在底线后，用球拍轻轻拍打着那颗黄色的绒毛小球，他刚刚在第三盘抢七中错失了一个关键分，本能地将球狠狠砸向地面——球弹起，越过挡板，飞向观众席，主裁判没有犹豫，伸出右手，做出“T”的手势：时间违规或行为违规，第二次警告，罚分，因累计违规导致“T”禁赛1场。
这是德约科维奇职业生涯第8次因“T”（技术违规）被直接判负或禁赛，塞尔维亚人笑了笑，背起球包，在全场错愕的嘘声与掌声交织中离场，没有摔拍，没有怒吼，甚至没有和裁判争辩，这种“反常的平静”,成为这场比赛第一个意外。
但真正的意外,才刚刚开始。
禁赛1场，意味着他失去了辛辛那提大师赛半决赛的资格，对手不战而胜，直接晋级决赛，媒体炸开了锅：德约是不是老了？心态崩了？巅峰不再？更有阴谋论者翻出他过去7次“T”禁赛的录像，逐帧分析他摔拍、拖延发球、与裁判争执的瞬间，试图拼凑出一个“自毁倾向的天才”形象。
然而第二个意外出现了：德约没有申诉，也没有召开新闻发布会，他的团队只发了一条Instagram，一张黑底白字的图，上面写着：“规则是规则。”配文只有一个网球表情，没有情绪，没有辩解，评论区瞬间涌入上万条留言，有人骂他傲慢，有人说他认怂,有人猜测他身体有伤。
禁赛期间，德约消失了，狗仔队拍到他在贝尔格莱德一家旧货市场闲逛，戴着一顶洗得发白的渔夫帽，蹲在地上挑旧书，照片传遍网络，标题是：《被禁赛的球王，在地摊上寻找救赎》，第三个意外：他买了一本二手的《伊利亚特》，荷马史诗，有网友调侃：“他是不是想从阿喀琉斯的愤怒里，找到自己第8次失控的注解？”
一周后，德约复出，对手是刚满20岁的意大利新星，世界排名第17位，打法凶猛，被媒体称为“小德约”，所有人都等着看一场新老交替的屠杀，但第四个意外来了：德约在比赛中没有一次情绪波动，没有摔拍，没有瞪裁判，甚至没有一次拖延发球，他的发球节奏快得惊人，二发时速堪比对手的一发，解说员惊呼：“这不是德约科维奇，这是一台发球机。”
第三盘，对手在关键分上挑战鹰眼，球落在线内，挑战失败，意大利小将愤怒地砸了拍子，主裁判给出警告，镜头切给德约，他站在底线后，面无表情地喝了一口水，然后用毛巾擦了擦手柄，没有嘲讽，没有庆祝,甚至没有抬头看对手。
比赛结束，德约直落三盘获胜，赛后采访，主持人问他如何看待对手的摔拍，德约说：“每个人都曾失控，问题是，第二天醒来，你选择用哪种方式回球。”
第五个意外发生在更衣室外，意大利小将主动找到德约，提出握手，并说：“谢谢你没有在场上对我做多余的表情。”德约笑了笑，拍拍他肩膀：“你摔拍的样子很有激情，别浪费它。”两人击掌，分开，这段视频当晚播放量过千万，评论区最高赞的留言是：“德约终于学会了怎么当一个反派去拥抱正派。”
但第六个意外，才是真正改写赛季剧本的，就在人们以为德约从此“佛系”时，他在下一站决赛的决胜盘抢七中，因为对手回球出界后的空档，习惯性地转身走向底线——而主裁判没有喊“界内”，他赢了，镜头慢放，回球确实出界，但德约转身太早，踩到了边线，裁判没有理会，对手苦笑摇头，赛后，德约在新闻发布会上说：“我知道我可能踩线了，但裁判没吹，规则是规则，运气也是规则的一部分。”
这句话引爆了全网，有人骂他虚伪，有人赞他真实，但不可否认的是，从第8次“T”禁赛到6个意外，德约科维奇用一个“规则是规则”把自己从争论的漩涡中拉了出来，又用最后一句“运气也是规则的一部分”把所有人重新拽回思考：竞技体育里，规则与人性、公平与偶然,到底谁在书写剧本？
球场上，那个摔拍的男人依旧会摔倒，但这次，他选择站起来的姿势,比夺冠更让人意外。